Sfogliando le pagine  virtuali di www.pollicegreen.com leggo:“In primavera i prati si vestono di un candido manto bianco punteggiato di pois gialli, sono le Margheritine…” è proprio così.Questo piccolo fiore è tra i primi ad apparire tra i fili d’ erba “in erba” e la sua fioritura ci accompagna  per l’ intero anno.

Esile e delicata all’ apparenza, la pratolina si adatta invece a qualsiasi condizione climatica, cresce lungo le coste bagnate dal mare ma anche tra le rupi di alta montagna e sopporta benissimo il calpestio.

Si trova in parchi, giardini, prati e pascoli.

Le sue piccole foglie a cucchiaio, che formano rosette più o meno grandi aderenti al terreno, sfuggono ai tagli  delle rasaerba e alla brucatura degli animali da pascolo permettendo a volte una propagazione incontrollata.

I suoi capolini (comunemente chiamati fiori) si reclinano e si chiudono col brutto tempo o al tramonto, per riaprirsi la mattina o non appena il sole torna a risplendere.

Già nel medioevo alle ligule bianche a volte arrossate al margine, impropiamente chiamate petali, venivano attribuite facoltà profetiche in amore. Quel “m’ ama, non m’ ama” divenne  poi un gioco per le prime infatuazioni da bambini.

Pochi pensano che la margheritina si possa utilizzare in cucina! Invece…le tenere rosette basali in primavera si gustano in insalata, o per arricchire panini imbottiti. Quando divengono un po’ più consistenti  le stesse si possono scottare ed utilizzare per ripieni in aggiunta ai minestroni o alle zuppe. Un’ottima crema estiva si prepara cuocendo in un buon brodo una patata per commensale, cimette d’ ortica e rosette di margheritina. Si raffredda e si frulla . Si serve accompagnata da una noce di  panna semimontata o di ricotta guarnita con i capolini ben aperti.

I boccioli si conservano come fossero piccoli capperi quindi sotto sale o sottaceto, oppure appena colti e sciacquati in insalate miste o in aggiunta a verdure stufate .

I fiori, oltre ad essere utilizzati con i bimbi per creare collane e coroncine, si possono consumare interi in aggiunta a verdure varie per confirere un sapore vagamente acidulo o per decorare le più svariate preparazioni…anche dolci! Pensate ad una coppa di yogurt naturale guarnito con miele tradizionale o falso miele al Tarassaco  e pratoline…un regalo per gli occhi e per la gola!

Attenzione! Soggetti particolarmentre sensibili o allergici a diversi tipi di pollini potrebbero aver problemi consumando la parte centrale dell’ infiorescenza. Meglio limitare il consumo alle sole foglie.